有些人认为，13世纪的蒙古人像现代西方列强一样依靠掠夺生存，他们没有像西方那样发展出工业革命、近代科学和文明，这足以证明西方崛起并非通过抢掠，而是依靠文艺复兴、宗教改革、科学和民主等因素。这种说法看似合理，但其实是错误的，表面上看很有道理，实际上却充满误导。 那么，错误的根源在哪里呢？无论是对个人、集体还是国家来说，谁拥有财富，谁就占据主导地位，谁有钱谁就能发展成先进的文明。财富的积累是决定一个国家是否发达的关键因素。而这里的财富并不仅仅指货币，它指的是资源。资源是维持生命和社会运转的基本条件。 中国古代为何能够领先世界两千年？因为中国古代占有了世界上最多的资源，特别是耕地资源和人口资源。在没有工业的古代，土地是最重要的财富源泉。中国的耕地面积广阔，自然使得国家富裕、发达。 13世纪，蒙古帝国突然崛起，征服了亚欧大陆的大部分国家，几乎占领了整个亚欧大陆。那个时期，蒙古帝国已经成为世界上最强大、最先进的国家之一。虽然南宋也非常富裕并且相对先进，但其军事力量不够强大，最终未能抵挡住蒙古的入侵，最终被蒙元所灭。这一历史事件表明，从综合发展来看，蒙古帝国要比南宋更为先进，因为蒙古帝国的军事力量更强，并且没有单一依赖某一领域。
展开剩余52%工业革命和科技革命的诞生正是通过产业不断升级实现的。而产业升级需要经济的繁荣和财富的集中。像英国这样的国家，财富集中在少数资本家手中，促使了经济的飞跃。 与此不同的是，13世纪的蒙古帝国虽然短时间内通过掠夺获得了巨额财富，但这种财富并没有得到有效的集中，无法长久保持，也无法催生工业革命。 那么，为什么中国古代拥有如此丰富的财富，却没有爆发出工业革命呢？中国古代的财富确实非常庞大，这让中国在许多方面都走在了世界前列。但中国的财富大部分来源于农业和手工业，财富并没有像西方那样集中到某个地区或少数富人手中。农业生产的财富难以集中，而手工业分布在全国各地，缺乏有效的集中。 宋朝是中国古代财富最为集中的一个朝代。那时，全国的财富主要集中在首都汴梁，导致汴梁成为当时最繁荣的城市，经济高度发展，手工业也十分发达。然而，汴梁的繁荣只维持了不到一百年，随着金人入侵，这一地区的产业升级被打断，导致中国没能完成工业革命的进程。 事实上，中国历史上几乎每隔两三百年就会发生一次大规模的战争，这些战争通常会摧毁经济繁荣的城市，打断产业的发展。因此，中国古代并没有像欧洲那样形成稳定的财富积累和产业升级，难以产生工业革命。 而英国则不同。作为一个不大不小的岛国，英国拥有强大的海军，能够确保伦敦等重要城市不受战火侵扰。因此，英国得以长时间保持财富的集中，最终促成了工业革命的爆发。
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